De Adi Constantin 
Elena Rybakina a cucerit, în premieră, trofeul de la Australian Open, după ce a învins-o pe liderul mondial Aryna Sabalenka, scor 6-4, 4-6, 6-4, într-o finală intensă, disputată la Melbourne. Sportiva din Kazahstan, aflată pe locul 5 WTA înaintea turneului, a reușit una dintre cele mai importante victorii ale carierei.
Finala primului turneu de Grand Slam al anului 2026 a fost marcată de numeroase schimbări de ritm și momente tensionate. În setul decisiv, Sabalenka a condus cu 3-0, iar șansele Rybakinei păreau reduse. Cu toate acestea, jucătoarea din Kazahstan a demonstrat calm și maturitate, reușind să revină și să întoarcă soarta partidei.
Rybakina a ridicat constant nivelul jocului, punând presiune pe adversara sa și profitând de momentele de ezitare ale acesteia. După două ore și 20 de minute de joc, sportiva și-a adjudecat victoria și primul titlu la Australian Open.
Succesul vine după o perioadă dificilă pentru Elena Rybakina, marcată de probleme medicale și de suspendarea antrenorului său. Revenirea în formă maximă a fost confirmată prin evoluția solidă de la Melbourne, unde a depășit rând pe rând adversare puternice.
Prin acest triumf, Rybakina își adaugă în palmares al doilea titlu de Grand Slam, după victoria de la Wimbledon din 2022. De asemenea, ea va urca pe locul 3 în clasamentul WTA, începând de luni, consolidându-și statutul în circuitul feminin.
Pentru performanța obținută la Australian Open, sportiva a fost recompensată cu un premiu în valoare de 2,79 milioane de dolari. De cealaltă parte, Aryna Sabalenka traversează un moment dificil, după ce a pierdut a doua finală consecutivă la Melbourne.
Înfrângerea vine la scurt timp după ce Sabalenka fusese învinsă de Rybakina și în finala Turneului Campioanelor, disputată în noiembrie 2025, confirmând rivalitatea tot mai puternică dintre cele două jucătoare.