De Adi Constantin 
Naționala României se pregătește pentru un meci amical fără miză sportivă majoră, dar cu o încărcătură simbolică puternică. Partida cu Slovacia ar putea marca finalul carierei de selecționer pentru Mircea Lucescu, aflat la al doilea mandat pe banca primei reprezentative.
Ajuns la 80 de ani, tehnicianul pare decis să încheie acest capitol după confruntarea programată la începutul săptămânii, într-un moment în care România vine după o nouă calificare ratată la un turneu final. Meciul nu mai poate schimba parcursul echipei, însă devine un punct de închidere pentru o carieră impresionantă în fotbal.
Lucescu nu este la prima despărțire de echipa națională în condiții complicate. În anii ’80, după un mandat desfășurat între 1981 și 1986, acesta a părăsit postul în urma unei decizii administrative, în ciuda unui final pozitiv. Ultimul său meci din acea perioadă a fost o victorie categorică împotriva Austriei, scor 4-0, însă selecționerul susține că nu a fost alegerea sa să plece.
Rememorând acea perioadă, antrenorul a vorbit despre o generație puternică, capabilă să obțină performanțe importante dacă ar fi rămas unită. În opinia sa, ratarea calificării de atunci a fost influențată de ghinion, în ciuda unui joc dominat clar de România.
Situația actuală este diferită, însă finalul pare să urmeze același tipar de despărțire după un ciclu fără obiective atinse. În acest context, numele lui Gică Hagi revine în prim-plan. Fostul căpitan al naționalei a fost prezent recent la meciul din Turcia și a evitat să confirme o eventuală preluare a echipei, dar a sugerat că viitorul selecționatei depinde mai mult de mentalitate decât de reconstrucții formale.
Declarațiile sale lasă loc de interpretări, însă ideea unei schimbări la nivelul băncii tehnice devine tot mai prezentă în spațiul public. Pentru moment, toate privirile sunt îndreptate spre partida cu Slovacia, care ar putea închide definitiv un capitol important din istoria recentei echipe naționale.