De Adi Constantin 
Europa traversează unul dintre cele mai intense episoade de caniculă din ultimii ani pentru această perioadă a calendarului. Temperaturile au depășit valorile normale de sezon în mai multe state, iar autoritățile au început să introducă restricții și avertismente pentru populație și turiști.
În Franța, Italia, Spania, Portugalia și Marea Britanie, căldura excesivă a provocat probleme serioase, de la restricții pentru muncitorii expuși la soare până la incidente tragice în zonele de agrement și pe cursurile de apă.
Meteorologii francezi au anunțat temperaturi care urcă până la 39 de grade Celsius în anumite regiuni. Capitala Paris și alte 13 departamente au intrat sub alertă din cauza caniculei.
Fenomenul este asociat cu un „dom de căldură”, un sistem atmosferic de presiune ridicată care menține aerul fierbinte blocat deasupra continentului. În sudul Franței, valorile termice au ajuns deja la 36 de grade la umbră, neobișnuit pentru finalul lunii mai.
La Paris, fluxul mare de turiști a determinat autoritățile să introducă măsuri speciale în jurul Turnului Eiffel. Zonele de acces și spațiile de așteptare au fost echipate mai devreme decât de obicei cu sisteme de pulverizare a apei pentru răcorire, iar lifturile și cabinele personalului au fost climatizate.
În paralel, autoritățile franceze au intensificat controalele pe malurile Senei, după mai multe accidente fatale provocate de înotul în zone periculoase. Salvatorii și poliția avertizează că râul are curenți puternici și trafic fluvial intens, ceea ce poate transforma scăldatul într-un risc major.
Canicula a afectat puternic și Italia, unde temperaturile ridicate au surprins inclusiv autoritățile locale, înainte de debutul oficial al sezonului estival.
La Roma, turiștii s-au confruntat cu un oraș sufocat de căldură, în condițiile în care multe dintre măsurile sezoniere de protecție nu au fost încă activate. Zonele turistice aglomerate, precum Colosseumul sau Fontana di Trevi, au devenit greu de vizitat în orele de vârf.
În regiunea Lazio, autoritățile au introdus restricții pentru activitățile desfășurate în exterior între orele 12:30 și 16:00. Măsura vizează în special agricultura, construcțiile și serviciile de livrare, unde angajații sunt expuși direct la soare.
În Piața Sfântul Petru de la Vatican, un bărbat a leșinat în timp ce aștepta la un eveniment public, pe fondul temperaturilor foarte ridicate.
Și Marea Britanie traversează o perioadă de temperaturi neobișnuit de ridicate pentru această perioadă a anului. Autoritățile au emis avertismente legate de scăldatul în râuri și lacuri nesupravegheate, după mai multe cazuri de înec raportate în ultimele zile.
Potrivit informațiilor transmise de autorități, nouă persoane și-au pierdut viața, majoritatea fiind tineri. Specialiștii atrag atenția că diferențele mari de temperatură dintre aer și apă pot provoca șoc termic și alte reacții periculoase.
În sudul Spaniei, temperaturile au atins deja pragul de 40 de grade Celsius. Localnicii și turiștii sunt sfătuiți să evite deplasările în orele de vârf și să consume constant apă.
În Portugalia, șapte regiuni sunt sub cod galben din cauza caniculei, iar autoritățile au ridicat nivelul de alertă pentru incendii de vegetație în mai multe zone din sudul țării.
Meteorologii estimează că valul de căldură va continua și în zilele următoare, cu temperaturi peste media normală în mare parte din vestul și sudul Europei.